मर्डॉक (1949), 250 हून अधिक बहु-सांस्कृतिक समाजांचा अभ्यास केल्यानंतर कुटुंबाची व्याख्या "सामाजिक निवासस्थान, आर्थिक सहकार्य आणि पुनरुत्पादन द्वारे वैशिष्ट्यीकृत सामाजिक गट" म्हणून करते.