पुरातत्वशास्त्राची विविध उद्दिष्टे आहेत, जी संस्कृतीचा इतिहास समजून घेण्यापासून ते भूतकाळातील जीवनाच्या मार्गांची पुनर्रचना करण्यापर्यंत व मानवी समाजातील बदलांचे दस्तऐवजीकरण आणि समजावून सांगण्यापर्यंत आहेत.