राज्यात चार आवश्यक घटक आहेत:
1 लोकसंख्या
2 प्रदेश
3 सरकार
4 सार्वभौमत्व

1. लोकसंख्या
राज्य ही मानवी संस्था आहे. त्यामुळे लोकसंख्या हा पहिला आणि सर्वात महत्त्वाचा घटक आहे. लोकांशिवाय कोणत्याही राज्याची कल्पना केली जाऊ शकत नाही, कारण तेथे राज्य करण्यासाठी काही असले पाहिजे आणि इतरांवर राज्य केले पाहिजे. लोक त्याचा "वैयक्तिक आधार" बनवतात.

तथापि, राज्याच्या लोकसंख्येचा आकार निश्चित करणे कठीण आहे. ग्रीक तत्वज्ञानी प्लेटोसाठी, आदर्श राज्यामध्ये 5040 पेक्षा जास्त लोक नसावेत. परंतु फ्रेंच तत्त्वज्ञ रुसो 10,000 रहिवाशांना आदर्श लोकसंख्या मानतील.

आधुनिक राज्ये लोकसंख्येमध्ये खूप भिन्न आहेत. काही आधुनिक राज्ये (उदा. यूएसए, रशिया आणि कॅनडा) अजूनही क्षेत्रफळ, संसाधने आणि तत्सम घटकांशी संबंधित लोकसंख्येखाली आहेत, तर इतर (उदा. चीन, भारत, इजिप्त) लोकसंख्येच्या समस्येला तोंड देत आहेत जी त्यांच्यासाठी खूप वेगाने विस्तारत आहे. नैसर्गिक आणि तांत्रिक संसाधने. राज्य बनवण्यासाठी किती लोकसंख्येची आवश्यकता आहे, यासारखा कठोर आणि पहिला नियम नाही. एखाद्या राज्याची लोकसंख्या राजकीय स्वातंत्र्य टिकवून ठेवण्यासाठी आणि तिथल्या नैसर्गिक साधनसंपत्तीचे शोषण करण्यासाठी आणि सुशासनासाठी पुरेसे कमी असणे आवश्यक आहे.

परंतु अशा प्रकारचे लोक त्यांच्या संख्येपेक्षा अधिक महत्त्वाचे आहेत. कोणत्या प्रकारचे लोक विशिष्ट राज्य समाविष्ट करतात? ते साक्षर, सुशिक्षित, सांस्कृतिकदृष्ट्या प्रगत आहेत का? अ‍ॅरिस्टॉटलने बरोबरच म्हटले आहे की, चांगला नागरिक चांगले राज्य बनवतो. त्यामुळे महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे लोकांची गुणवत्ता, त्यांचे चारित्र्य, त्यांची संस्कृती आणि त्यांची राज्याशी संबंधित भावना.

2. प्रदेश
लोक राज्याची स्थापना करू शकत नाहीत, जोपर्यंत ते एका निश्चित प्रदेशात राहत नाहीत, जेव्हा ते एका निश्चित ठिकाणी कायमचे वास्तव्य करतात तेव्हा त्यांच्यात स्वारस्यांचा समुदाय आणि एकतेची भावना विकसित होते. त्यांना राजकीय युनिटमध्ये संघटित करणे आणि त्यांच्यावर नियंत्रण ठेवणे सोपे होते. म्हणून राज्याला एक निश्चित प्रदेश आवश्यक आहे, ज्यावर ते निर्विवाद अधिकार वापरतात. प्रदेश हा त्याचा "भौतिक आधार" आहे. राज्याच्या प्रदेशात हे समाविष्ट आहे:

i) त्याच्या सीमेवरील जमीन, पर्वत, नद्या आणि तलाव,
ii) प्रादेशिक पाणी, किनार्यापासून समुद्रात सहा मैल पसरलेले,
iii) हवाई क्षेत्र, त्याच्या क्षेत्राच्या वर स्थित आहे.

राज्याला त्याच्या भूभागावर नियंत्रण आणि वापराचे पूर्ण अधिकार आहेत. एका राज्याच्या अधिकारांमध्ये इतरांच्या कोणत्याही हस्तक्षेपामुळे युद्ध होऊ शकते.
पण राज्याच्या देखरेखीसाठी किती भूभाग आवश्यक आहे? राज्याच्या प्रदेशाच्या आकाराबाबत कोणताही स्वीकृत नियम नाही. आधुनिक जगात, आम्हाला सर्व आकार आणि आकारांची अवस्था सापडते. आकारापेक्षा निसर्गसंपदा आणि राज्याचे स्थान महत्त्वाचे आहे. भौगोलिकदृष्ट्या संलग्न प्रदेश ही मालमत्ता आहे; अन्यथा प्रशासन आणि नियंत्रणाच्या समस्या निर्माण होतात.

3. सरकार
सरकार ही एक महत्त्वाची, अपरिहार्य यंत्रणा आहे ज्याद्वारे राज्य आपले अस्तित्व टिकवून ठेवते, आपली कार्ये पार पाडते आणि आपली धोरणे आणि उद्दिष्टे साध्य करते. प्रस्थापित सरकारद्वारे संघटित केल्याशिवाय व्यक्तींचा समुदाय राज्य तयार करत नाही.
सरकारमध्ये सहसा तीन शाखा असतात: विधिमंडळ, कार्यकारी आणि न्यायपालिका. त्यांची संबंधित कार्ये म्हणजे कायदे, प्रशासन आणि निर्णय. सरकारचे विशिष्ट स्वरूप हे राज्याच्या स्वरूपावर अवलंबून असते जे लोकांच्या राजकीय सवयी आणि चारित्र्यावर अवलंबून असते.

4. सार्वभौमत्व
राज्याचा चौथा अत्यावश्यक घटक म्हणजे सार्वभौमत्व. हा महत्त्वाचा घटक आहे जो राज्याला इतर सर्व संघटनांपासून वेगळे करतो. 'सार्वभौमत्व' हा शब्द सर्वोच्च आणि अंतिम कायदेशीर अधिकार दर्शवतो आणि त्यापलीकडे कोणतीही कायदेशीर शक्ती अस्तित्वात नाही.

सार्वभौमत्वाचे दोन पैलू आहेत - अंतर्गत आणि बाह्य. अंतर्गत सार्वभौमत्व हा त्याच्या भौगोलिक मर्यादेतील सर्व व्यक्ती आणि संघटनांवर राज्याचा सर्वोच्च अधिकार आहे. याच्या आधारे, राज्य व्यक्ती आणि संघटनांवर कायदे बनवते आणि त्यांची अंमलबजावणी करते. या कायद्यांचे कोणतेही उल्लंघन केल्यास शिक्षा होईल.

बाह्य सार्वभौमत्व म्हणजे परकीय नियंत्रणापासून राज्याचे स्वातंत्र्य. कोणताही बाह्य अधिकार त्याच्या शक्तीवर मर्यादा घालू शकत नाही. 1947 पूर्वीचा भारत हे राज्य नव्हते कारण त्यात इतर तीन घटक म्हणजे लोकसंख्या, प्रदेश आणि सरकार असले तरी चौथे आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे स्वातंत्र्य हरवले होते.

राज्याचे सार्वभौमत्व त्याच्या क्षेत्रापर्यंत विस्तारते. राज्याचे सार्वभौमत्व त्याच्या प्रदेशावर आणि तेथील जनतेला निर्विवाद म्हणून स्वीकारले पाहिजे. एखाद्या राज्याला इतर सार्वभौम राज्यांकडूनही मान्यता आवश्यक असते. अशी मान्यता राज्यांच्या समुदायाद्वारे प्रदान केली जाते; संयुक्त राष्ट्रांसारख्या आंतरराष्ट्रीय संस्था, ज्या सार्वभौम राज्यांना सदस्यत्व देतात. UN चे सदस्यत्व हे राज्याचे सार्वभौमत्व ओळखण्याचे एक माध्यम आहे जेव्हा जेव्हा नवीन राज्य अस्तित्वात येते तेव्हा इतर राज्यांनी आणि UN द्वारे त्याची मान्यता अत्यंत महत्वाची असते.

सामान्यतः भारतीय प्रजासत्ताक किंवा युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका बनवणाऱ्या पन्नास राज्यांपैकी कोणत्याही राज्यासाठी वापरला जाणारा 'राज्य' हा शब्द चुकीचा आहे. त्यांच्यापैकी कोणालाही सार्वभौमत्व लाभत नाही. सार्वभौमत्वाचा अभाव त्यांना राज्य म्हणून कोणतेही स्थान किंवा दर्जा देत नाही. केवळ सौजन्याने, आम्ही त्यांना राज्ये म्हणतो.

प्रत्येक राज्याची लोकसंख्या, एक निश्चित प्रदेश, विधिवत प्रस्थापित सरकार आणि सार्वभौमत्व असणे आवश्यक आहे. यापैकी कोणत्याही घटकाची अनुपस्थिती त्याला राज्याचा दर्जा नाकारते.