विचलन हे असे वर्तन आहे जे सामाजिक नियमांचे उल्लंघन करते आणि नकारात्मक सामाजिक प्रतिक्रिया जागृत करते . काही वर्तन इतके हानिकारक मानले जाते की सरकार लिखित कायदे तयार करतात जे वर्तन प्रतिबंधित करतात. गुन्हेगारी ही वर्तणूक आहे जी या कायद्यांचे उल्लंघन करते आणि निश्चितच एक महत्त्वपूर्ण प्रकारचा विचलन आहे जो बर्याच अमेरिकन लोकांना चिंतित करतो.